오는 10월 인도네시아 반다아체시의 대표 역사문화 공간인 부스타누살라틴 중앙공원과 엘살바도르 센트로시 명소인 쿠스카틀란 공원에 이색 도서관이 문을 연다. 서울 광화문광장과 청계천 등에 빈백과 돗자리를 깔고 시민들이 자유롭게 오가며 책을 읽고 쉴 수 있도록 한 ‘서울 야외도서관’이 그대로 옮겨 간다. 4년 전 문을 연 야외도서관은 누적 방문객이 지난해 말 기준 800만 명을 넘어선 서울시의 대표적인 생활밀착형 정책이다. 도심을 ‘서재’로 바꿨다는 평가를 받는다. 두 도시 공무원들은 서울시의 국제개발협력사업(ODA)에 선정돼 지난 6월 야외도서관 운영 현장을 직접 살펴봤다. 이들은 별도의 대출 확인 절차가 없는데도 도서 분실률이 1%대에 불과하다는 사실에 또 한 번 놀랐다고 한다. 해외 도시가 서울의 ‘일상’을 배워가고 있다. 과거 교통·상하수도 등 대규모 기반시설에 집중됐던 서울시의 해외 정책 전수가 이제 야외도서관과 체력장 같은 생활밀착형 정책으로 확장되고 있다. 24일 서울시에 따르면 시는 키르기스스탄 비슈케크시에 누구나 체력을 측정하고 맞춤형 운동 처방을 받을 수 있는 ‘서울체력장’ 모델을 전수한다. 바다이야기 사건 세계보건기구(WHO)가 2020년 발간한 보고서를 보면, 키르기스스탄 성인의 비만(BMI 25 이상) 비율은 남성 49.4%, 여성 63.5%에 달했다. 또 태국 방콕시에는 차량 흐름보다 보행자의 안전과 이동 편의를 우선한 횡단보도 설계 경험을 전한다. 벤치마킹 움직임은 ODA 대상 도시에만 그치지 않는다. 지난달 24일 미국 노스이스턴 대학교 교수진과 학생 23명이 서울시의 외로움·고립·은둔 대응 정책을 살펴보기 위해 고립예방센터를 찾았다. 방문단은 외로움이나 고립감을 느끼는 시민들이 휴식과 상담 프로그램 등을 통해 사회적 관계를 회복하도록 돕는 ‘서울잇다플레이스’ 등을 직접 둘러봤다. 센터는 일본과 말레이시아·이스라엘 등과도 외로움·고립 대응 경험을 공유 중이다. 서울시와 인도네시아 반둥시 공무원들간의 온라인 세미나 화면. 사진 서울시 특히 서울교통정보센터(TOPIS)는 해외 방문단의 ‘단골’ 벤치마킹 코스다. 올해 해외 정책 시찰 22건 가운데 TOPIS 견학이 7건으로 약 3분의 1을 차지했다. 모바일 오리지날야마토 TOPIS는 버스·지하철 이용정보와 택시 위치정보(GPS) 등 각종 교통 데이터를 실시간으로 수집·분석해 도심 교통을 관리한다. 올해도 우즈베키스탄 타슈켄트시, 미국 펜실베이니아 주립대를 비롯한 여러 도시와 대학·기관 관계자들의 발길이 이어졌다. 견학 때 상황실의 불투명한 유리창이 투명하게 바뀌며 대형 교통관제 화면이 한눈에 펼쳐지자 방문객들 사이에서 탄성이 터져 나왔다고 한다. 최근에는 정책을 넘어 서울 자체를 경험하려는 분위기다. 지난 4월 방한한 대니얼 루리 미국 샌프란시스코 시장은 정책 교류뿐 아니라 명동 야장거리를 둘러보고 한국식 바비큐를 맛봤다. 서울시와 해외 도시 간 우호·정책교류는 지난해와 올해 83건 이뤄졌다. 서울의 달라진 위상은 국제 평가에서도 나타난다. 영국 고등교육 평가기관(QS)이 발표한 ‘2027 글로벌 대학생 최고의 도시’에서 서울은 150개 도시 가운데 2년 연속 1위를 차지했다. 도쿄와 런던이 각각 2·3위였다. 문화·생활 인프라 등이 높은 평가를 받았다. 김명주 서울시 글로벌도시정책관은 “2000년대 초만 해도 CNN 같은 해외 매체에 서울 날씨를 한 줄 소개하는 것조차 예산을 들여 홍보해야 했었다”며 “이제는 해외 도시들이 먼저 서울의 정책을 배우고 서울을 경험하기 위해 찾아와 달라진 위상을 체감하고 있다”고 말했다. n style="c